经过60年代的萌芽诞生，20世纪70年代踏入游戏机发展阶段，出现了最早期的营业性大型游戏机和家用型游戏机，人类游戏时代向前迈向一大步。

全球第一款营业性游戏机“电脑空间”及其说明书

　　1971年，第一台街机电视游戏呱呱坠地。诺兰.布什内尔（Nolan Bushnell）和特德.达布尼（Ted Dabney）在拉塞尔的空间大战的基础上设计出第一款街机游戏，取名为“Computer Space”直译为“电脑空间”。早在1962年，犹他州大学学生诺兰.布什内尔在大学的计算机实验室里玩到了太空大战，因此后来他花了七年的时间尝试重新制作可以在更小的，更便宜的计算机上运行的太空大战，从而使它成为一个投币游戏。

　　投币游戏厂商Nutting成功制造了1500台“电脑空间”游戏机，所有组件都与一台13英寸的黑白电视一起被装入一个样子很前卫的机箱内。虽然第一个街机电视游戏问世了，但“电脑空间”给对视频游戏还相当陌生的人们来说，这款游戏的难度太大了，最终导致“电脑空间”以失败告终。

早期的Odyssey被改造成第一款家庭游戏主机

　　1972年，Maganavox公司的获得Odyssey发明者拉尔夫.贝尔的许可，成功推出第一款家庭游戏主机，同时向全国的分销商展示这一产品，但是和“电脑空间”一样，这款全球第一部电视系统家庭游戏主机并没能获得成功。

　　同年Bushnell及其合伙人Dabney 决定另起炉灶，建立自己的公司，设计供其它公司销售的电视游戏。他们起初将公司取名为Syzygy (三神一体)，但一家屋顶建材公司已起了相同的名字。最终他们选定了日本围棋中的用语“Atari”，相当于“将军”的意思。Atari（雅达利）对后期游戏发展起了相关重大的影响。

Pong的街机

　　Atari成立之后，于1972年推出的“Pong”是它第一款家庭电视游戏产品，也是首款真正取得成功并影响深远的视频游戏。“Pong”是第一款可以四人同时参与的游戏。这个游戏最后被命名为“Pong”有2个理由：球撞在物体上就发出这个声音（在字典里“pong”被定义为空旷响亮的声音），而现实中“Ping-Pong”也已经有了版权。

　　“Pong”的作者是艾尔.奥尔康（Al Alcorn），他也是雅达利的第一个工程师。Bushnell最初计划雅达利的第一个游戏是一个驾驶游戏，但因为奥尔康在视频游戏上几乎没什么经验，所以布什内尔决定叫他做一个简单的乒乓撞球游戏。

　　当Pong成为遍布街头巷尾的街机时，许多公司都纷纷生产相似的游戏，到1973年底，有逾25家公司开始生产游戏，参与竞争，严重削减了 Atari的收益。1974年Atari发布了另一种街机游戏，名为“Touch Me”，在此游戏中，四个按钮随机闪烁，玩家必须以按钮闪烁的次序按击按钮，此款游戏并未取得成功，但却成了掌上游戏机的成功之母。拉尔夫.贝尔（Ralph Baer）研究了“Touch Me”并决定将随机闪光改换成随机音乐。Milton Bradley购买了他的创意，随即便发布名为Simon的游戏。此游戏成为了任何时候都受人们钟爱的掌上游戏。意识到Simon的成功，Atari紧接着发布了“Touch Me”掌上版本，但在市场销售中难逃厄运

Pong游戏画面及1975年推出的家用游戏主机

　　1974年 Atari 开始定位家庭游戏，与1975年推出Pong的家用游戏主机——Home Pong

Telstar 和 Channel F

　　1976年Coleco发行他们的第一个家庭电视游戏产品，被赋予“Telstar”（通讯卫星）的名字。同年，费尔柴尔德（Fairchild）推出第一个可编程的家用电视游戏主机，费尔柴尔德视频娱乐系统，随后被重新命名F频道(Channel F)，售价170美元。

Atari 2600

　　1977年Atari（雅达利）发售家庭电视游戏主机Atari视频计算机系统(VCS)，随后被命名为众人皆知的Atari 2600。当时售价为249美元。这款主机的处理器是8-bit的6507，主频1.2MHz，16KB的RAM/ROM，分辨率为160x192。它被誉为现今电子游戏的开山之作。

　　同年，Nintendo（任天堂）发行他们的第一个家庭电视游戏产品，最后定名为“TV-GAME 6”。成立于1889，专门制造和销售纸牌的Marufuku公司在1951年更名为任天堂扑克牌公司（任天堂即“命由天定”的意思），随后在1963年才开始转型进入游戏市场，当年谁也不会想到几十年后它会成为全球游戏巨头。

　　1978年3月份，日本的任天堂公司发布了Comp uter Othello，这是一款基于线路板游戏 Othelloa的简街机'鸡尾酒桌'游戏。

　　同年，Atari 发布了新的街机游戏Football（橄榄球），在此款游戏具备了革命性功能--名为“跟踪球”的新操纵器。而Midway 在游戏中引入创造记录的概念，Midway公司从Taito公司引进了Space Invaders（宇宙入侵者），此游戏通过显示当前最好成绩，激励玩家将不断刷新该成绩定为目标。

　　Football和 Space Invaders这两款游戏都打破了所有已知的销售记录，并且获得了几乎旗鼓相当的收益。但是，随着钟爱足球浪潮的终结，Football的流行也就渐渐黯淡了。Space Invader继续风靡世界，导致了日本硬币的短缺和美国学生的旷课现象日益严重。

APF公司的MP-1000家庭游戏主机可更换游戏卡

　　同样是1978年，APF公司推出了家用电视游戏主机M-1000和MP-1000，Magnavox随即也推出了家用电视游戏主机Odyssey2（奥得赛2）

1979年，Atari（雅达利）发布他们的第一个家用计算机系统，Atari 400。